第81章 五皇子活下來的第二十二天
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第81章 五皇子活下來的第二十二天
大周五十四年，秋。
素與大周互市交好的北狄忽然發動戰爭，十萬鐵騎揮師南下，打得大周軍連連敗退，出其不意奪了地理位置極其重要的通山關，那裏儲存著大周朝絕大多數的糧草。有了充足的補給，兇悍的北狄軍更是如虎添翼，劍指中原。
“荒唐！駐紮在通山關的可都是我大周的精銳，怎會如此不堪一擊，輕易就讓那群北蠻子占了百萬糧草？”
金鑾殿上，勝帝大發雷霆，一掌大力拍打在龍座扶手上，因著病體又連連咳嗽，臉色蒼白如紙，嚇得下面的官員個個靜若寒蟬，大氣都不敢出一個。
老虎正在氣頭上，誰敢去觸他的黴頭？
大皇子薛灼、三皇子薛爍面面相覷，皆不敢上前，唯有二皇子薛煜出列恭敬道：“父皇，據前方將士來報，通山關的張將軍奮勇抗敵，寧死不屈，並非是我大周將士抗敵不力，而是那北狄的獸面王以一敵百，著實棘手。”
“獸面王？朕為何從未聽過？”勝帝皺起眉頭。
“父皇有所不知，那獸面王正是北狄王的獨子，前些年因病不肯見人，通山關一戰便是他病愈後首次上戰場，他行蹤神秘，作風古怪，頭戴青面獠牙的面具，人人都稱他一聲獸面王，但其實按照北狄那邊的叫法，應當稱呼他一聲北狄可辛。”
勝帝冷笑：“小小的北狄王子也敢出兵攻打我大周，真當我大周皇室無人了嗎？眾位皇子中有誰願意出戰，為朕解憂？”
這可是九死一生的事，先不說那獸面王是否如傳聞中那般厲害，通山關已經被北狄軍占領了，那可是易守難攻的地，大周現在派兵收回，完全處於被動，並不是什麽能夠輕輕松松過去，博取美名的好差事。
大皇子薛灼素來是個平庸的，所以遲遲沒有被立為東宮，而三皇子薛爍雖有心出頭，卻還沒有那個膽子真的去出生入死，薛煜緊皺著眉頭，他本想歐舉薦謝凜前去與獸面王一戰，可聽父皇這意思，是要用皇子解決皇子，挽回大周丟失的顏面。
“父皇，兒臣請命，赴通山抗敵出關，為國效力。”
一道明亮清澈的聲音乍然響起，無異於在滾水中投入一顆石子，引得滿朝嘩然。
“阿焰，不可——”
薛焰竟緊張得雙手發抖，正欲出言勸阻，已有人快他一步。
“陛下，臣也願赴通山抗敵出關，把那些無恥的北邊蠻子統統趕出我們的領土！”謝凜跪地請命，眼神堅定。
是，此時前往通山關平息戰亂，驅逐外敵，無疑會成為百姓眼中救他們於水火之中的大英雄，氣運、美名和軍功都可輕易入手，薛煜也動過心思，是否可讓薛焰前往？
但那風險也太大了些，一切成功的前提都是阿焰能平安活下去，戰場上的情況瞬息萬變，往往一瞬間的倏忽便會死於非命，就算裴準神通廣大，卻也不能時時刻刻護人周全，更何況在天道的監視下，他又不能動用過於強悍的法術……
薛煜還欲再勸，三皇子薛爍站出隊列：“五皇弟多次死裏逃生，身有重疾也能好轉如常，想來身上是有些福氣在的，得上天的庇佑。如若他能出戰，定能給我大周將士帶去祥瑞。”
這話說得玄妙，但事實的確是如此，薛焰從小到大災禍不斷，卻總能神奇地化兇為吉，對於迷信的古代人來說，就算不能打，抓過去當個有福氣的吉祥物安撫民心也是不錯的。
見勝帝表情松動，大皇子薛灼這才緩緩說出自己的意見：“三皇弟說得對，兒臣也如此以為。”
“那好，既然焰兒主動請纓，朕豈有不允的道理？朕現在封你為二品
驃騎將軍，謝凜為副手協助你，率領八萬大軍前往通山關，可有把握？”勝帝的身體每況愈下，強撐著上朝處理政務已是極限，說完話便喝了好幾口大太監奉上的養生茶。
薛焰跪地抱拳：“兒臣領命！”
謝凜對自己的能力是極有自信的，他想帶著小皇子去屬於他的地方，遠離京都，也遠離那些覬覦阿焰的女人，在戰場上展現自身的魅力，俗話說“烈女怕郎纏”，他相信只要他持之以恒，癡心不改，總有一天阿焰的眼裏也能看到他。
看著欣然領命的弟弟，薛煜的心情卻覆雜許多，他不想看到弟弟有一絲一毫的危險，可京都形勢覆雜，薛灼薛爍處心積慮想坐上皇位，父皇龍體日益衰弱，這個時候他和薛焰一個都不在京城，無疑是在冒巨大的風險。
唉，若是裴準在這就好了，至少多一個人勸勸阿焰。
——
“阿焰，你這樣做，兄長當真很生氣，今日在朝堂上，你不該如此莽撞。”
下朝之後，薛煜拉著薛焰好一通教誨。
薛焰卻表現得意外平靜，他對他二哥說：“二哥你還沒發現嗎？既然對方派出了一位皇子出戰，大周也應當派出一位，以免落人口舌，說大周皇室無人。我看大皇子和三皇子都沒有離開京都的意思，這一戰，去的不是你，便是我。”
“阿焰，你實話告訴我……你還是想把那個位置讓給我是不是？”薛煜忽然明白了弟弟的良苦用心。
薛焰聳聳肩，眉眼一彎，露出一個清甜的笑：“誰說的啊，我可沒說，都是二皇兄你瞎猜的。等我收回了通山關，平了北狄的叛亂，把那北狄王子打得滿地找牙，那萬民敬仰的氣運不也到手了嗎？我說二哥，你也該防備防備我啊。”
“阿焰，你知道的，你我之間，不必。”薛煜低低地說。
薛焰知道二哥是最疼愛他的，長長嗯了一聲，表示知道了。
“話說回來，近日怎未見到國師？”在外面的時候，薛煜一般稱呼裴準為國師。
想到那日驚慌逃竄的裴貓貓，薛焰的唇角不自覺勾起一個漂亮的弧度來：“觀蓮宴那天……他做了些蠢事，自己都不好意思出來見人了。”
薛煜並不覺得奇怪，他早看穿了裴準對自家弟弟的感情，他這個做哥哥的聽到薛焰相親心裏都會有股不舒服的感覺，更別說裴準了，不做些蠢事出來搗亂，才是奇怪的呢。
有那樣一位大能對弟弟用情至深自然是好事，弟弟究竟接不接受，又是另外一回事了。不過，無論薛焰究竟如何選擇，他都表示支持。
“你們怎麽還在這，再不走這宮門就快關了。”
謝凜走了過來，比起薛煜的郁郁寡歡，他顯得眉宇之間頗有興奮的神采。
“謝小將軍，你可真是……”
後面的話薛煜沒說完，但薛焰從中聽出了咬牙切齒的味道。
薛煜這是在怪罪謝凜，剛才在朝堂那麽一攪和，更順理成章把薛焰推出去收覆通山關了。
謝凜性格大大咧咧，並無察覺，笑著看向小皇子，邀請他晚上到謝府做客。
“三日後我們就要出發去通山了，以後有的是時間相處，你別著急。”薛焰還能不知道他在想什麽？
這時又有太監低頭碎步來到他們身邊，附在薛煜耳畔說了些什麽。
“竟有這樣的事……”薛煜冷笑出聲，想起今日朝堂上薛爍陰陽怪氣的表情，登時對這事的始作俑者有了數。
“阿焰，謝小將軍，大理石暫且有些事需要我去處理，我先行一步了。”
薛煜走後，他們兩人並肩向宮外走去，謝凜更好纏在小皇子身邊，像條守著肉骨頭的狗，喜歡一個人的時候，就是怎麽看都看不夠。
“你是不是在怪我啊？”英明神武的謝小將軍露出委屈的表情。
薛焰摸不著頭腦：“什麽？”
“怪我……不該沖動，連累你和我一起通山那麽危險的地方。”小將軍露出狗狗一般的眼神，眼巴巴地望著他，只希望阿焰能施舍一個笑容給自己。
“沒有，去通山就是我原本的打算，你不必把二哥的話介懷，他就是太擔心我了，其實我不應該一直活在他們的羽翼之下。”如果一直躲在他們的身後，裴焰便不是裴焰了。
謝凜聽了這話，開心起來，若身後有條尾巴，定然興奮地左右搖擺了。
“那就好，等我們把那些北蠻子趕出去，把那個獸面王的頭顱砍下來，掛在通山關的城墻上，阿焰，你就是大周最得民心的皇子。”
說出來的話……
卻不像真的小狗狗那般純真，甚至還有點野狼的血腥味兒在裏頭。
薛焰忽然頓住腳步，神色莫名：“這話我只與你一個人說……其實我去通山不僅僅是剛才和二哥說的那些原因，而是……冥冥之中吧，我對那個方向，或者那個方向的某個人有所感應？”
“有所感應？難不成是緣分？阿焰，你除了我，可不能有其他緣分了。”
薛焰笑道：“胡說什麽，什麽緣分。”
只是……
小皇子神色迷惑地望向天邊，遙遠的通山關方向。
他真感覺有什麽東西在吸引自己，他非得去一趟通山關。
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大周五十四年，秋。
素與大周互市交好的北狄忽然發動戰爭，十萬鐵騎揮師南下，打得大周軍連連敗退，出其不意奪了地理位置極其重要的通山關，那裏儲存著大周朝絕大多數的糧草。有了充足的補給，兇悍的北狄軍更是如虎添翼，劍指中原。
“荒唐！駐紮在通山關的可都是我大周的精銳，怎會如此不堪一擊，輕易就讓那群北蠻子占了百萬糧草？”
金鑾殿上，勝帝大發雷霆，一掌大力拍打在龍座扶手上，因著病體又連連咳嗽，臉色蒼白如紙，嚇得下面的官員個個靜若寒蟬，大氣都不敢出一個。
老虎正在氣頭上，誰敢去觸他的黴頭？
大皇子薛灼、三皇子薛爍面面相覷，皆不敢上前，唯有二皇子薛煜出列恭敬道：“父皇，據前方將士來報，通山關的張將軍奮勇抗敵，寧死不屈，並非是我大周將士抗敵不力，而是那北狄的獸面王以一敵百，著實棘手。”
“獸面王？朕為何從未聽過？”勝帝皺起眉頭。
“父皇有所不知，那獸面王正是北狄王的獨子，前些年因病不肯見人，通山關一戰便是他病愈後首次上戰場，他行蹤神秘，作風古怪，頭戴青面獠牙的面具，人人都稱他一聲獸面王，但其實按照北狄那邊的叫法，應當稱呼他一聲北狄可辛。”
勝帝冷笑：“小小的北狄王子也敢出兵攻打我大周，真當我大周皇室無人了嗎？眾位皇子中有誰願意出戰，為朕解憂？”
這可是九死一生的事，先不說那獸面王是否如傳聞中那般厲害，通山關已經被北狄軍占領了，那可是易守難攻的地，大周現在派兵收回，完全處於被動，並不是什麽能夠輕輕松松過去，博取美名的好差事。
大皇子薛灼素來是個平庸的，所以遲遲沒有被立為東宮，而三皇子薛爍雖有心出頭，卻還沒有那個膽子真的去出生入死，薛煜緊皺著眉頭，他本想歐舉薦謝凜前去與獸面王一戰，可聽父皇這意思，是要用皇子解決皇子，挽回大周丟失的顏面。
“父皇，兒臣請命，赴通山抗敵出關，為國效力。”
一道明亮清澈的聲音乍然響起，無異於在滾水中投入一顆石子，引得滿朝嘩然。
“阿焰，不可——”
薛焰竟緊張得雙手發抖，正欲出言勸阻，已有人快他一步。
“陛下，臣也願赴通山抗敵出關，把那些無恥的北邊蠻子統統趕出我們的領土！”謝凜跪地請命，眼神堅定。
是，此時前往通山關平息戰亂，驅逐外敵，無疑會成為百姓眼中救他們於水火之中的大英雄，氣運、美名和軍功都可輕易入手，薛煜也動過心思，是否可讓薛焰前往？
但那風險也太大了些，一切成功的前提都是阿焰能平安活下去，戰場上的情況瞬息萬變，往往一瞬間的倏忽便會死於非命，就算裴準神通廣大，卻也不能時時刻刻護人周全，更何況在天道的監視下，他又不能動用過於強悍的法術……
薛煜還欲再勸，三皇子薛爍站出隊列：“五皇弟多次死裏逃生，身有重疾也能好轉如常，想來身上是有些福氣在的，得上天的庇佑。如若他能出戰，定能給我大周將士帶去祥瑞。”
這話說得玄妙，但事實的確是如此，薛焰從小到大災禍不斷，卻總能神奇地化兇為吉，對於迷信的古代人來說，就算不能打，抓過去當個有福氣的吉祥物安撫民心也是不錯的。
見勝帝表情松動，大皇子薛灼這才緩緩說出自己的意見：“三皇弟說得對，兒臣也如此以為。”
“那好，既然焰兒主動請纓，朕豈有不允的道理？朕現在封你為二品
驃騎將軍，謝凜為副手協助你，率領八萬大軍前往通山關，可有把握？”勝帝的身體每況愈下，強撐著上朝處理政務已是極限，說完話便喝了好幾口大太監奉上的養生茶。
薛焰跪地抱拳：“兒臣領命！”
謝凜對自己的能力是極有自信的，他想帶著小皇子去屬於他的地方，遠離京都，也遠離那些覬覦阿焰的女人，在戰場上展現自身的魅力，俗話說“烈女怕郎纏”，他相信只要他持之以恒，癡心不改，總有一天阿焰的眼裏也能看到他。
看著欣然領命的弟弟，薛煜的心情卻覆雜許多，他不想看到弟弟有一絲一毫的危險，可京都形勢覆雜，薛灼薛爍處心積慮想坐上皇位，父皇龍體日益衰弱，這個時候他和薛焰一個都不在京城，無疑是在冒巨大的風險。
唉，若是裴準在這就好了，至少多一個人勸勸阿焰。
——
“阿焰，你這樣做，兄長當真很生氣，今日在朝堂上，你不該如此莽撞。”
下朝之後，薛煜拉著薛焰好一通教誨。
薛焰卻表現得意外平靜，他對他二哥說：“二哥你還沒發現嗎？既然對方派出了一位皇子出戰，大周也應當派出一位，以免落人口舌，說大周皇室無人。我看大皇子和三皇子都沒有離開京都的意思，這一戰，去的不是你，便是我。”
“阿焰，你實話告訴我……你還是想把那個位置讓給我是不是？”薛煜忽然明白了弟弟的良苦用心。
薛焰聳聳肩，眉眼一彎，露出一個清甜的笑：“誰說的啊，我可沒說，都是二皇兄你瞎猜的。等我收回了通山關，平了北狄的叛亂，把那北狄王子打得滿地找牙，那萬民敬仰的氣運不也到手了嗎？我說二哥，你也該防備防備我啊。”
“阿焰，你知道的，你我之間，不必。”薛煜低低地說。
薛焰知道二哥是最疼愛他的，長長嗯了一聲，表示知道了。
“話說回來，近日怎未見到國師？”在外面的時候，薛煜一般稱呼裴準為國師。
想到那日驚慌逃竄的裴貓貓，薛焰的唇角不自覺勾起一個漂亮的弧度來：“觀蓮宴那天……他做了些蠢事，自己都不好意思出來見人了。”
薛煜並不覺得奇怪，他早看穿了裴準對自家弟弟的感情，他這個做哥哥的聽到薛焰相親心裏都會有股不舒服的感覺，更別說裴準了，不做些蠢事出來搗亂，才是奇怪的呢。
有那樣一位大能對弟弟用情至深自然是好事，弟弟究竟接不接受，又是另外一回事了。不過，無論薛焰究竟如何選擇，他都表示支持。
“你們怎麽還在這，再不走這宮門就快關了。”
謝凜走了過來，比起薛煜的郁郁寡歡，他顯得眉宇之間頗有興奮的神采。
“謝小將軍，你可真是……”
後面的話薛煜沒說完，但薛焰從中聽出了咬牙切齒的味道。
薛煜這是在怪罪謝凜，剛才在朝堂那麽一攪和，更順理成章把薛焰推出去收覆通山關了。
謝凜性格大大咧咧，並無察覺，笑著看向小皇子，邀請他晚上到謝府做客。
“三日後我們就要出發去通山了，以後有的是時間相處，你別著急。”薛焰還能不知道他在想什麽？
這時又有太監低頭碎步來到他們身邊，附在薛煜耳畔說了些什麽。
“竟有這樣的事……”薛煜冷笑出聲，想起今日朝堂上薛爍陰陽怪氣的表情，登時對這事的始作俑者有了數。
“阿焰，謝小將軍，大理石暫且有些事需要我去處理，我先行一步了。”
薛煜走後，他們兩人並肩向宮外走去，謝凜更好纏在小皇子身邊，像條守著肉骨頭的狗，喜歡一個人的時候，就是怎麽看都看不夠。
“你是不是在怪我啊？”英明神武的謝小將軍露出委屈的表情。
薛焰摸不著頭腦：“什麽？”
“怪我……不該沖動，連累你和我一起通山那麽危險的地方。”小將軍露出狗狗一般的眼神，眼巴巴地望著他，只希望阿焰能施舍一個笑容給自己。
“沒有，去通山就是我原本的打算，你不必把二哥的話介懷，他就是太擔心我了，其實我不應該一直活在他們的羽翼之下。”如果一直躲在他們的身後，裴焰便不是裴焰了。
謝凜聽了這話，開心起來，若身後有條尾巴，定然興奮地左右搖擺了。
“那就好，等我們把那些北蠻子趕出去，把那個獸面王的頭顱砍下來，掛在通山關的城墻上，阿焰，你就是大周最得民心的皇子。”
說出來的話……
卻不像真的小狗狗那般純真，甚至還有點野狼的血腥味兒在裏頭。
薛焰忽然頓住腳步，神色莫名：“這話我只與你一個人說……其實我去通山不僅僅是剛才和二哥說的那些原因，而是……冥冥之中吧，我對那個方向，或者那個方向的某個人有所感應？”
“有所感應？難不成是緣分？阿焰，你除了我，可不能有其他緣分了。”
薛焰笑道：“胡說什麽，什麽緣分。”
只是……
小皇子神色迷惑地望向天邊，遙遠的通山關方向。
他真感覺有什麽東西在吸引自己，他非得去一趟通山關。
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